ぶどうは世界に10,000種類以上あるといわれており、現在も品種改良によりさまざまな品種が生まれています。ただし、ぶどうの品種改良は簡単ではなく、多くの時間と高い技術が必要です。本記事では、ぶどうの品種改良について詳しく紹介します。改良品種も紹介するので、お気に入りのぶどうを見つける参考にしてください。

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品種改良とは

品種改良とは、2つ以上の品種をかけ合わせて、新しい品種を育てることです。品種改良は簡単ではなく、理想のぶどうを作るには、多くの時間と高度な技術が必要です。ここでは、ぶどうの交配時期や組み合わせ、主な改良品種について紹介します。

ぶどうの交配時期

ぶどうの交配時期は、開花初期頃です。品種によって開花時期は異なりますが、5月から6月頃が目安となります。全て開花してしまうと交配できなくなるため、開花状況をこまめに確認する必要があります。

交配の組み合わせ

交配するときには、「香りが良いもの」「食感が良いもの」「病気に強いもの」など、残したい特徴のある品種同士をかけ合わせるのが基本です。また、発芽率も大切で、かけ合わせによっては芽が出ないことがあるため注意が必要です。

主な改良品種

主な改良品種を3つ紹介します。

 

• シャインマスカット
• クイーンニーナ
• ルーベルマスカット

シャインマスカット

「シャインマスカット」は、「ブドウ安芸津20号」と「白南」をかけ合わせた黄緑色で大粒のぶどうです。糖度が高く酸味は控えめで、マスカットの香りを楽しめます。また、果皮が薄くてやわらかいため、皮ごと食べられるのも特徴です。

クイーンニーナ

「クイーンニーナ」は、「ブドウ安芸津20号」と「安芸クイーン」を組み合わせた大粒のぶどうです。「ブドウ安芸津20号」は、果肉がしっかりしていて噛み切りやすいのが特徴で、「安芸クイーン」は果汁が豊富で甘みが強い点が魅力です。こうした特性を受け継いだ「クイーンニーナ」は、果肉が締まっていて糖度が高く、酸味が穏やかで食べやすいため、多くの方から人気を集めています。

ルーベルマスカット

「ルーベルマスカット」は、「甲斐路」と「紅アレキ」を組み合わせた大粒のぶどうです。見た目は「甲斐路」によく似て鮮やかな赤色をしています。種がなく、皮ごと食べられ、フルーティーな香りと甘みを楽しめます。

ぶどうの品種改良のやり方

ぶどうの品種改良は、交雑育種という方法で行うのが一般的です。交配したい品種の花粉を、もう一方の品種の雌しべに受粉させる方法です。ここでは、用意する道具や手順について紹介します。

用意する道具

ぶどうを交配する際は、次の道具を用意しましょう。

 

• ピンセット
• 交配用の袋
• 接ぎ木テープ
• ビニールタイ

交配方法の手順

交配方法の手順は以下の通りです。

 

1. 房の先端から数段を切り落とす
2. 開花している粒を全て取り除く
3. 粒のキャップと葯を取り除く
4. 受粉させる
5. 袋をかける

①房の先端から数段を切り落とす

まずは、未開花または一部が開花している房を探し、先端から数段を切り落とします。数段を切り落とすのは、受粉がうまくいかずに花が落ちてしまうのを防ぐためです。また、先端を切ることで、粒を大きくする目的もあります。

②開花している粒を全て取り除く

次に、開花している粒を全て取り除きます。開花していると自家受粉してしまい、同じ品種同士のかけ合わせになってしまうためです。

③粒のキャップと葯を取り除く

開花している粒を全て取り除いたら、開花していない粒のキャップをピンセットで丁寧に剥がし、中の葯を取り除きます。雌しべは交配に必要なので、傷を付けないように注意が必要です。

④受粉させる

葯を取り除いた房の雌しべに、花粉用に採取した房を優しく叩いて花粉を付けます。房は柔らかくて折れやすいので、注意してください。

⑤袋をかける

最後に、受粉に使用した房と一緒に袋の中に入れます。袋の上部はビニールタイなどで縛りましょう。房は伸びていくので、やや下の方に取り付ける方が安心です。

品種改良でより多様なぶどうが作れる

現在は、シャインマスカットを親にした交配が盛んに行われ、次々と新品種が発表されています。これからも品種改良により、生産しやすくより美味しいぶどうが作られていくでしょう。